Ezerarcú Mézeskalácsfalu
16. Út az egyszobás gyerekmegőrzőtől a Mézeskalácsfalu segítségével épített sószobáig
A II. világháború után Sződligeten a férfiak nagy része még nem tért haza, így a nők munkába állása elkerülhetetlen volt. Vértesi Gusztávné felismerte, hogy a dolgozó anyáknak segítségre van szükségük, ezért 1946-ban a Bocskai utca 20. szám alatti saját házában, egy szobában indította el az első gyermekmegőrzőt. Ez a kezdetleges, 8-12 gyermek számára biztosított ellátás lett a sződligeti óvoda kezdetének első mérföldköve.
Az évek során a helyszín és a körülmények fejlődtek: a növekvő gyereklétszám miatt az óvodát hamarosan nagyobb helyre kellett áthelyezni. 1948-ban már hivatalosan is megnyitották az első napközis óvodát a Vörösmarty utca 4. szám alatt. Bár az épület kezdetben szerény volt, a közösségi összefogás lehetővé tette a folyamatos fejlesztést.
Az 1950-es évek fordulópontot jelentettek: az óvoda napközis ellátású lett, így a gyerekek étkeztetéséről is gondoskodtak. A dolgozó szülők kérésére az intézmény hosszabb nyitvatartással üzemelt, 50 gyermeket láttak el naponta. Az infrastruktúra ugyanakkor még messze volt a korszerűtől, a gyerekek például az udvarra jártak WC-re, és mosdótálakban mostak kezet. Alváskor az asztalokra borulva pihentek, mivel ágyak nem voltak.
1964-ben a községi tanács megvásárolta az épületet, 1966-ban mégis, egy nagyobb, háromtelkes ingatlanba (Vörösmarty u. 8.) tervezték átköltöztetni az óvodát, ám az épület állapota miatt ez elhalasztódott. A költözésig az intézmény ideiglenesen az Attila utca 2. szám alatti régi villában, egy régi orvosi lakásban működött 1967 márciusáig, amikor is végleg birtokba vehették az óvodások a jelenleg is óvodaként működő épületet.
Az óvoda fejlődése töretlen volt: az 1960-as években újabb épületekbe költöztek, majd 1970-ben önálló oktatási intézménnyé vált. A növekvő gyereklétszám miatt 1973-ban már három csoportban zajlott a nevelés, ám a helyhiány miatt néha szükség volt átmeneti megoldásokra, mint például a helyi iskolában történő elhelyezés. Az 1980-as években az óvoda jelentős bővítésen esett át, új csoportszobákkal és modern infrastruktúrával gazdagodott, amelyek hosszú időre biztosították a település gyermekeinek elhelyezését.
A 2000-es évekre az óvoda belső terei és szolgáltatásai még tovább bővültek: tornaszoba, fejlesztőszoba, modern konyha, valamint egy új minibölcsőde is létesült. A település összefogásával a gyerekek számára játszótereket, tanösvényeket, és sószobát is kialakítottak, tovább emelve az intézmény színvonalát.
A sződligeti óvoda egy kis szobából indult, és mára egy 7 csoportos, korszerű óvodává nőtte ki magát, ahol a helyi gyerekek modern környezetben nevelkedhetnek, miközben a közösség ereje végig segítette az intézmény fejlődését.